摂津ひかり幼稚園 | 摂津市

園庭にはたくさんの昆虫などが生息しています。その中で、園児に人気があるのはダンゴムシ、セミ、バッタです。季節の変化とともに、「主役」も変わっていきますが、秋の訪れとともに現在はバッタがその座に就いています。

ついさっきも年少の園児が「バッタ、とった！見て見て！」と見せに来てくれました。ケースに入れて、しばらく観察した後にはまた園庭に逃がすのですが、この秋、何度も何度も捕まるバッタもいることでしょう。「このバッタの名前知ってる？」と質問したところ、「知ってる！普通のバッタ！」との答えが返ってきましたので、「これはショウリョウバッタです。」と教えてあげました。ショウリョウバッタは平均寿命は４～５か月。卵の期間を含めてもおよそ１年でその一生を終えます。

ところで「バッタ」の名前の由来ですが、この昆虫が飛ぶ時の音を表す言葉として「はたはた」がずっとずっと昔（平安時代）の記録に残っています。それが「はったはった」に変化し、やがて「ばった」になり、現在に至るとのことです。ショウリョウバッタは、エサは主にイネ科の植物の葉を食べるそうです。「キチキチキチッ」と鳴きながら飛ぶのはオスです。名前の由来は「精霊流し」で流す舟に形が似ているからという説など諸説あるようです。ショウリョウバッタに限らず、どのバッタも「普通」ではないですね。（トノサマバッタは大きくてその迫力から「殿様」の名前が…。クルマバッタは体の色が緑色から褐色まで多様に変化します。いろいろ紹介するのはまたの機会に…。）