摂津ひかり幼稚園／摂津ひかりにこにこ保育園|摂津市

第二園庭のサツマイモに花が咲いています。サツマイモはヒルガオ科の植物。薄いピンク色で中央が紫色のアサガオによく似た花です。毎年、必ず咲くわけではなく、見つけられたらラッキーと言われています。

沖縄地方を含め、亜熱帯地方では開花することが多いそうですが、条件がそろわないとサツマイモの花は開花しません。ヒルガオ科の植物は「短日植物」と言って、日照時間が短い時期に花を咲かせます。ただし、アサガオと違って長期間に及んで短日条件に置かれる必要がありますが、そんな頃には冬を迎えてしまい、開花は難しくなります。つまり開花のためには気温が高いことも求められます。これは想像ですが、夕方に曇りがちな日が先々週あたりから多く、それでいて気温は高いので開花したのでしょうか？

幸運の花と言われますが、実は成長の状況が悪い時にも花が咲くようです。サツマイモは地中で根を張り、子孫を残しますが、それがうまくいっていない時に花を咲かせて子孫を残そうとします。葉はとても元気そうに見えるのですが、はたして…。収穫を楽しみにしている園児がたくさんいますので、大きなイモが育っていて欲しいです。幸運の花ということを信じようと思います。